어느 날 갑자기 찾아오는 복통과 설사, 그리고 몸살처럼 느껴지는 열까지. 장염 증상 열이 함께 나타나면 일상생활이 정말 힘들어집니다. 오늘은 이런 장염의 증상과 열이 있을 때 어떻게 대처해야 할지 이야기해볼까 합니다.
장염, 왜 이렇게 갑자기 찾아올까요?
장염은 정말 예측 불가능하게 찾아와요. 멀쩡하던 몸이 갑자기 아프기 시작하면 당황스럽기 그지없죠. 보통은 상한 음식을 먹었거나, 바이러스에 감염되면서 시작되는 경우가 많습니다. 특히 면역력이 약해져 있을 때 더 쉽게 걸리는 것 같아요.
장염의 흔한 원인들
장염의 주된 원인은 크게 세균성과 바이러스성으로 나뉩니다. 여름철 상한 음식은 세균성, 겨울철 유행하는 노로바이러스나 로타바이러스는 바이러스성 장염의 대표적인 예죠.
주변에서 해외여행 후 장염으로 고생하는 분들을 많이 봅니다. 낯선 환경에서 물이나 음식에 대한 면역이 약해져서 그런 것이 아닐까 싶어요. 저도 예전에 해외에서 물갈이를 심하게 하면서 장염으로 며칠을 앓아누웠던 기억이 있습니다. 낯선 환경에서는 특히 물과 음식 섭취에 더 조심해야 한다는 것을 그때 절실히 느꼈습니다.
장염 증상과 열, 단순 감기와는 다릅니다
장염에 걸리면 복통, 설사, 구토가 주된 증상이지만, 열이 동반될 때가 많아 감기로 오인하기 쉽습니다. 처음에는 몸살감기인가 싶어 감기약을 먹었다가, 나중에 알고 보니 장염인 경우가 꽤 많아요. 저도 단순히 몸이 안 좋은가 싶어 대수롭지 않게 넘겼다가, 배가 너무 아파 병원에 갔던 적이 있습니다. 그때 의사 선생님께서 장염이라고 하시면서, 열은 몸이 바이러스나 세균과 싸우고 있다는 신호라고 설명해주셨죠.
열이 동반될 때 특히 주의해야 할 점
장염으로 열이 난다면 단순한 몸살이 아니라는 신호로 받아들여야 합니다. 38도 이상의 고열이 지속되면 탈수 증상이 심해지고, 어린아이나 노약자의 경우 합병증 위험도 있습니다. 특히나 이 때 알아두어야 할 점이 있는데, 열이 나면서 오한이나 근육통이 심하게 동반된다면 단순 장염이 아닐 수도 있으니 병원 방문을 서두르는 것이 좋습니다.
열이 난다고 무조건 해열제를 먹기보다, 미지근한 물로 몸을 닦고 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다. 물을 마시는 것만으로도 열을 내리고 탈수를 예방하는 데 큰 도움이 됩니다.
장염으로 인한 열, 어떻게 관리해야 할까요?
장염으로 열이 날 때는 무엇보다 몸을 편안하게 해주고, 탈수를 막는 것이 최우선입니다. 억지로 음식을 먹기보다는 소량의 물이나 이온음료를 자주 마셔서 수분과 전해질을 보충해주는 것이 좋습니다.
아래 내용은 분당서울대학교병원에서 발행하는 건강정보에서 발췌한 내용인데, 참고해보자.
집에서 할 수 있는 초기 대처법
집에서 장염과 열을 관리할 때는 몇 가지 중요한 원칙이 있습니다.
* 충분한 휴식: 몸이 회복할 시간을 주는 것이 가장 중요합니다. 무리한 활동은 피하고 최대한 쉬는 것이 좋습니다.
* 수분 섭취: 끓여서 식힌 물, 보리차, 이온음료 등을 조금씩 자주 마셔 탈수를 예방합니다. 이때 너무 차가운 물은 장에 자극을 줄 수 있으니 미지근하게 마시는 것이 좋습니다.
* 음식 조절: 당분간은 죽이나 미음처럼 소화하기 쉬운 유동식을 섭취하고, 자극적이거나 기름진 음식은 피해야 합니다. 갑자기 찾아온 장염 증상 열 때문에 입맛이 없더라도, 소량이라도 부드러운 음식을 먹어 기력을 보충하는 것이 중요하죠.
* 체온 조절: 미지근한 물수건으로 몸을 닦아 열을 내리거나, 얇은 옷을 입고 실내 온도를 시원하게 유지하는 것이 도움이 됩니다.
이런 초기 대처에도 불구하고 고열이 지속되거나, 복통이 너무 심해지거나, 피 섞인 설사를 하는 등의 심각한 증상이 나타난다면 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 저희 어머니도 예전에 장염인 줄 알고 집에서 쉬시다가 열이 너무 심해져서 결국 응급실에 가셨던 적이 있어요. 그때 의사 선생님이 조금만 더 늦었으면 큰일 날 뻔했다고 하셔서 얼마나 놀랐는지 모릅니다. 괜찮겠지 하고 버티는 것보다 전문가의 도움을 받는 것이 훨씬 안전합니다.
자주 묻는 질문
Q. 장염일 때 열이 나면 꼭 병원에 가야 하나요?
A. 고열이 지속되거나, 해열제를 먹어도 열이 떨어지지 않을 때, 혹은 복통이나 구토가 너무 심해 탈수 증상이 우려될 때는 반드시 병원에 방문하는 것이 좋습니다. 특히 어린이나 노약자는 더욱 주의해야 합니다.
Q. 장염으로 열이 날 때 어떤 음식을 먹는 것이 좋은가요?
A. 소화하기 쉬운 미음, 죽, 쌀뜨물 등 유동식을 섭취하는 것이 좋습니다. 자극적이지 않고 부드러운 음식을 소량씩 자주 먹어 위장에 부담을 주지 않아야 합니다. 이온음료나 보리차로 수분을 보충하는 것도 중요합니다.
Q. 장염에 걸렸을 때 열이 나면 냉찜질이 도움이 되나요?
A. 냉찜질보다는 미지근한 물수건으로 몸을 닦아 체온을 내리는 것이 더 효과적입니다. 갑자기 체온을 낮추는 것보다 서서히 조절하는 것이 몸에 무리를 주지 않습니다.
