어느 날 갑자기 발목을 삐끗하고 나면 욱신거리는 통증에 어떻게 해야 할지 막막할 때가 많습니다. 특히 발목 삐었을때 찜질을 해야 한다고는 들었는데, 냉찜질이 맞는지 온찜질이 맞는지 헷갈리는 경우가 많죠. 냉찜질과 온찜질, 발목 부상 시 올바른 찜질 방법에 대해 자세히 알아봅니다.
발목 삐었을때 찜질, 냉찜질이 먼저!
발목을 삐는 순간, 그 통증과 함께 부어오르는 발목을 보면 정말 당황스럽습니다. 처음 삐었을 때는 무조건 냉찜질을 해줘야 한다는 사실, 알고 계셨나요? 발목이 삐는 것은 인대가 늘어나거나 파열되는 손상인데, 이때 염증 반응이 생기면서 부기와 통증이 심해지기 때문입니다. 초기에는 냉찜질로 혈관을 수축시켜 출혈과 부기를 줄여주는 것이 핵심입니다.
저는 예전에 계단을 내려오다가 발목을 심하게 접질린 적이 있었어요. 순간적으로 뼈가 부러진 건 아닌가 싶을 정도로 아팠는데, 같이 있던 친구가 바로 편의점에서 얼음팩을 사다 줬습니다. 그때는 그냥 아프니까 시원한 걸 대는 건가 싶었는데, 나중에 알고 보니 그게 정말 중요한 응급처치였던 거죠. 초기 24~48시간 동안은 냉찜질이 가장 중요하다고 합니다. 냉찜질은 한 번에 15분에서 20분 정도, 피부에 직접 닿지 않게 수건으로 감싸서 대주는 것이 좋습니다. 너무 오래 대고 있으면 동상 위험도 있으니 주의해야 합니다. 이 부분이 주변에서 많이 헷갈려하는 부분인데, 냉찜질을 너무 오래하거나 직접 대는 경우가 많습니다.
온찜질은 언제부터 시작할까요?
냉찜질로 초기 통증과 부기를 어느 정도 잡았다면, 이제 온찜질로 넘어가야 할 때입니다. 보통 발목을 삐고 48시간 정도가 지난 후부터 온찜질을 시작하는 것이 일반적입니다. 물론 발목 상태를 봐서 부기가 어느 정도 가라앉았을 때 말이죠. 온찜질은 혈액순환을 촉진해서 손상된 조직의 회복을 돕고, 뭉친 근육을 이완시켜주는 역할을 합니다.
제 지인 중 한 분은 발목을 삐고 나서 계속 냉찜질만 하다가 나중에 병원에 갔더니, 의사 선생님께서 이제 온찜질을 시작해야 한다고 말씀하셨다고 해요. 그때까지는 온찜질이 왜 필요한지 몰랐다고 하더군요. 온찜질은 냉찜질과 마찬가지로 한 번에 15분에서 20분 정도, 따뜻한 수건이나 찜질팩을 이용해서 해주는 것이 좋습니다. 너무 뜨겁지 않게, 따뜻한 정도를 유지하는 것이 중요합니다. 뜨거우면 오히려 피부에 화상을 입을 수 있으니 조심해야 해요.
발목 찜질과 함께 기억해야 할 것들
발목 삐었을때 찜질만큼 중요한 것이 몇 가지 더 있습니다. 바로 R.I.C.E 원칙인데요.
* R (Rest, 휴식): 발목에 무리가 가지 않도록 충분히 쉬어주는 것이 가장 중요합니다.
* I (Ice, 얼음찜질): 초기에는 냉찜질이 필수입니다.
* C (Compression, 압박): 붕대나 압박 스타킹으로 발목을 가볍게 압박하여 부기를 줄이는 데 도움이 됩니다.
* E (Elevation, 높이 올리기): 누워있을 때 발목을 심장보다 높게 들어 올리면 부기가 아래로 몰리는 것을 막아줄 수 있습니다.
이 R.I.C.E 원칙은 스포츠 손상 시 응급처치의 기본이라고 분당서울대학교병원 건강정보에서 발행하는 자료에서도 강조하는 내용입니다. 이 원칙을 잘 지키는 것만으로도 발목 회복에 큰 도움이 될 수 있다는 점, 꼭 기억해야 합니다. 발목은 한 번 다치면 재발하기 쉬우니, 초기 처치를 잘하고 꾸준히 관리하는 것이 정말 중요합니다. 통증이 심하거나 부기가 가라앉지 않는다면 지체 없이 병원을 찾아 전문의의 진찰을 받아보는 것이 가장 현명한 방법입니다.
FAQ
Q. 발목 삐었을때 찜질 외에 병원은 언제 가는 게 좋을까요?
A. 통증이 너무 심해서 발을 딛기 어렵거나, 부기가 며칠이 지나도 가라앉지 않을 때, 혹은 발목 모양이 이상하게 변형된 것 같을 때는 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 인대 파열이나 골절 가능성도 있기 때문입니다.
Q. 발목 찜질 시 주의할 점은 무엇인가요?
A. 냉찜질이든 온찜질이든 피부에 직접 닿지 않도록 수건 등으로 감싸서 사용해야 합니다. 너무 오랜 시간 찜질하거나 너무 차갑거나 뜨겁게 하면 동상이나 화상을 입을 수 있으니 시간을 지켜 적정 온도로 해주는 것이 중요합니다.
Q. 발목을 자주 삐는 편인데 예방 방법은 없을까요?
A. 발목 주변 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 발목 돌리기, 발가락으로 수건 집기 등 간단한 운동도 도움이 됩니다. 또한, 불편한 신발 착용을 피하고, 운동 전후 스트레칭을 잊지 않는 것이 중요합니다.
